Группа ученых под руководством Вито Мочелла, занятая прочтением обугленных свитков, которые были найдены при раскопках в Геркулануме, обнаружила, что римляне I века нашей эры использовали чернила на основе свинца.

Ранее считалось, что такие чернила в Европе были изобретены на несколько веков позже.

Крупную библиотеку на Вилле Папирусов в Геркулануме нашли еще в XVIII веке. Больше половины из них настолько обуглены во время погубившего город извержения, что до самого недавнего времени развернуть и прочитать их считалось невозможным. Чуть больше года назад ученые применили для исследования свитков новый метод - рентгеновскую фазоконтрастную томографию. Она основана на различии в преломлении рентгеновских лучей разными материалами и применяется в медицине. Для изучения свитков были использованы пучки когерентных рентгеновских лучей из источника синхротронного излучения третьего поколения European Synchrotron Radiation Facility, находящегося в Гренобле. В результате Мочелло и его коллеги смогли отличить места папируса, на которых написаны буквы, хотя их толщина отличалась от остального свитка лишь на десятую часть миллиметра. Подробнее о полученных ими результатах прочитать в очерке «Обугленные свитки».

При работе со свитками Мочелло и его соавторы обнаружили также, что в древнеримских чернилах присутствовал свинец, тогда как ранее считалось, что в ту эпоху использовались только чернила на основе древесного угля. Открытие очень важно для дальнейших работ по прочтению обугленных свитков. Если окажется, что не только в исследованных образцах, но и в остальных свитках записи сделаны свинцовыми чернилами, то задача ученых сильно упростится.

Вито Мочелло и его коллеги рассказали о своем открытии в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Подробнее читайте на polit.ru