Фоторепортаж Геннадия Юсина об одном из самых удивительных котиков в мире.

Представьте себе призрака, бесшумно скользящего по заснеженным вершинам. Его серебристо-серая шкура сливается с камнями и снегом, делая его практически невидимым. Это снежный барс – одна из самых загадочных больших кошек нашей планеты.Снежный барс, словно призрак, окутан ореолом тайн и легенд. Веками люди, живущие в горах Центральной Азии, создавали мифы об этом загадочном звере. Но что из этих историй правда, а что – вымысел?Одна из самых распространенных легенд гласит, что снежный барс может становиться невидимым. И хотя это, конечно, миф, в нем есть доля правды. Окрас ирбиса настолько идеально сливается с горным ландшафтом, что заметить его практически невозможно. Вот вам и «невидимка»!Многие местные жители верят, что снежный барс – это дух гор, хранитель древних тайн. И пусть наука не подтверждает мистические способности барса, его роль в экосистеме действительно трудно переоценить. Как вершина пищевой цепочки, он поддерживает баланс в горных экосистемах.Существует поверье, что встреча со снежным барсом приносит удачу. На самом деле, увидеть ирбиса в дикой природе – действительно большая удача, но не из-за мистических свойств, а из-за его редкости и скрытного образа жизни.В некоторых культурах считается, что шаманы могут превращаться в снежных барсов. Хотя это, безусловно, миф, он отражает глубокое уважение к этому животному и веру в его необычайные способности. В реальности же снежный барс действительно обладает уникальными адаптациями, позволяющими ему выживать там, где другие не могут.Ещё одна легенда утверждает, что снежные барсы никогда не нападают на человека. И это, пожалуй, единственный миф, который полностью соответствует действительности. За всю историю наблюдений не зафиксировано ни одного случая нападения снежного барса на человека в дикой природе.Снежный барс, этот призрак высокогорья, долгое время считался абсолютным одиночкой. Большую часть года снежные барсы действительно предпочитают одиночество. Но даже в этом одиночестве есть своя социальная составляющая – барсы общаются друг с другом через метки и поскрёбы, оставляя таким образом «сообщения» для сородичей. Самый активный период социальной жизни снежных барсов наступает в брачный сезон, который обычно приходится на конец зимы – начало весны. В это время горы наполняются «песнями» барсов – их характерными призывными криками.Так, сквозь пелену мифов и легенд, перед нами вырисовывается образ реального снежного барса – удивительного, редкого и по-настоящему уникального животного, которое до сих пор хранит множество загадок для ученых и продолжает вдохновлять людей на создание новых легенд.

Подробнее читайте на aif.ru