После того, как в 2003 году в пещере Лианг-Буа на индонезийском острове Флорес были обнаружены останки карликового вида людей, получившего название флоресский человек (Homo floresiensis), ученые не теряли надежду найти другие свидетельства об этом виде.

Раскопки на Флоресе и на соседнем острове Сулавеси принесли находки каменных орудий и костей животных, но никаких человеческих окаменелостей больше не попадалось. И только недавно в Мата-Менге в 74 километрах от пещеры Лианг-Буа было обнаружено новое свидетельство существования низкорослых людей.

Находка оказалась небольшой, всего лишь фрагмент челюсти и несколько зубов. Но по размеру кости можно заключить, что она принадлежит Homo floresiensis или его предку. Кость примерно на одну пятую меньше соответствующей кости флоресского человека. Возраст находки около 700 000 лет, то есть на несколько сотен лет раньше, чем жил Homo floresiensis. Для датирования ученые использовали как радиоуглеродный анализ самих костей, так и данные вулканических отложений в почве выше и ниже слоя, где была сделана находка.

Найденная кость позволяет предположить, что карликовые люди острова Флорес появились вскоре после прибытия туда около миллиона лет назад их предка - Homo erectus, прибывшего с острова Ява или Сулавеси. Однако ученые полагают, что для окончательного выяснения родственных отношений нового древнего обитателя острова Флорес необходимо найти и другие части его скелета.

О находке рассказывает статья в журнале Nature.

Аналог Ноткоин - TapSwap Получай Бесплатные Монеты

Подробнее читайте на polit.ru