Встречаются и другие варианты данного выражения.

Фраза «мыло и мочало — начинай сначала», или ее варианты, знакома многим, но не все задумываются о ее происхождении и истинном значении. Откуда пошла фраза «мыло и мочало начинай сначала» и что она значит — читайте в справке aif.ru.Откуда пошла фраза «мыло и мочало — начинай сначала»?Данное выражение встречается в разных формах:— «Мочало, мочало, начинай сначала»— «Лыко да мочало — начинай сначала»— «Лыко-мочало, начинай сначала»— «На колу мочало, начинай сначала»Выражение пришло из докучных сказок — особого жанра фольклора, в котором один и тот же сюжет повторяется по кругу. Классический пример такой сказки:У попа была собака, он ее любил,
Она съела кусок мяса, поп ее убил,
В землю закопал,
И надпись написал о том, что
У попа была собака, поп ее любил... (и так по кругу)«А «на колу мочало — начинай сначала» и похожие выражения вышли из докучной сказки: «Жил-был царь, у царя был двор, на дворе был кол, на колу мочало. Начинай сначала!, — рассказала aif.ru филолог, заведующая кафедрой русского языка Гуманитарного института Северо-Кавказского федерального университета Людмила Белоусова. — Сказка зациклена: последняя строка отправляет рассказчика в начало, и так до бесконечности. Подобные истории создавались для развлечения, но также высмеивали бессмысленное повторение».Что означает фраза «мочало, мочало, начинай сначала»?Выражение употребляют, когда работу приходится переделывать с самого начала. Например, если после долгих объяснений собеседник все равно не понял, и нужно начинать заново, пояснила филолог. А также, когда действие монотонное, утомительное и кажется бессмысленным. Например, повторяющаяся рутинная работа, которая ни к чему не приводит.«Здесь прослеживается связь с реальным процессом изготовления мочала. Мочало — это волокна липовой коры, из которых делали мочалки, веревки и другие предметы. Процесс его изготовления был долгим, трудоемким и скучным: кору вымачивали, разделяли на тонкие нити, сушили. Готового мочала хватало ненадолго, и все приходилось повторять снова», — уточнила эксперт.Отсюда и ассоциация с бесконечным, утомительным делом, которое «никогда не кончается».

Подробнее читайте на aif.ru