Два года Алексей пытался поймать синюю птицу в далекой Новой Зеландии: строил, красил, убирал, развозил… А потом решил: пора домой! И вернулся.

45 лет назад, в августе 1980-го, по Первому каналу Центрального телевидения состоялась премьера четырехсерийного фильма режиссера Александра Бланка «Цыган». Ивана, сына Будулая и Клавдии, сыграл 17-летний студент Ростовского училища искусств Алексей Никульников.Неопытному мальчишке на съёмочной площадке пришлось несладко. Что он умел тогда, третьекурсник из провинции? Спасибо мастерам-актёрам, особенно Кларе Лучко, которая пестовала Лёшу как родная мать или любящая учительница. В итоге получился кинохит, который и сегодня вызывает у зрителей и смех, и слезы. Хотя сколько с тех пор воды утекло, сколько разных фильмов и сериалов снято. Только каждый, кто любит «Цыгана», находит в нём что-то очень близкое его сердцу.Две недели врачи боролись за жизнь сынаПосле показа первой серии Алексея Никульникова уже останавливали на улице, просили автограф. Он смущался, выбегал из автобуса, если пассажиры кричали: «Это он!»А Клара Степановна посоветовала дебютанту поступить во ВГИК и даже попросила знаменитого коллегу Евгения Матвеева помочь мальчишке. Никульников подал документы, успешно поступил. Но узнал об этом позже, когда учился в Школе-студии МХАТ. Туда он поступил без всякой протекции. Не хотел, чтобы за спиной шептались: «Прошел по блату».В год получения диплома у Алексея и его жены Ольги, которую он привёз из Ростова-на-Дону, родился сын Боря. Однако радость от появления на свет наследника была сопряжена с бытовыми и финансовыми трудностями. Супруги вынуждены были снимать квартиру в Подмосковье, в театр без московской прописки Алексея не брали. Хорошо, начались съёмки продолжения истории про цыгана. Актёра пригласили в «Возвращение Будулая». Но от расставания с женой его это не спасло.Сам испытавший на себе все тяготы жизни с разведёнными родителями, Алексей понимал важность общения с сыном. Поэтому продолжал общаться с Борей, посвящая ему все свободное время. К сожалению, в десять лет сына сбила электричка. Буквально в пяти минутах от дома. Нужно было только перейти железнодорожные пути. Две недели врачи безуспешно боролись за его жизнь...Бывшая жена Ольга с горя ушла в монастырь. Да и Алексей был на грани. Семьи нет, своего жилья нет, зарплата в театре маленькая. В тот момент оба, кажется, не видели смысла в продолжении жизни.Однажды, когда Леше было семь лет, он чуть не утонул. Теперь он взрослый, потерявший жену и сына. И снова нужно выплывать. Но как, когда кажется, что все и всё против тебя?!К вере пришёл в Новой ЗеландииВ тот момент актер готов был бежать куда глаза глядят. Друг предложил уехать в Новую Зеландию, Алексей согласился: хотел спрятаться от бед, даже от себя самого. Спустя годы пришло осознание: не бежать надо, а договариваться с собой.Два года Никульников пытался поймать синюю птицу в далекой стране. Что-то строил, красил, убирал, развозил еду, на судне у берегов Антарктиды разделывал рыбу. После чего, словно опомнившись, стал приходить в себя, мириться с тем, что есть. Помогла вера, конечно. И в Новой Зеландии, оказывается, можно найти путь к ней, если захотеть.Алексей стал петь в церковном хоре, познакомился с прихожанами православного храма. Позже вел радиопередачи для русскоязычных слушателей. И не переставал писать стихи и песни. Даже моноспектакль из них составил. Тоже для эмигрантов.А вот оставаться на чужбине до конца дней он точно не хотел. Через пару лет вернулся в Москву, стал выступать с концертами, играть в театре «Около дома Станиславского», в котором когда-то начинал карьеру. А там и кинорежиссеры с предложениями подоспели, вспомнив яркий старт Никульникова.В 2006 году Алексей, как будто привыкший к одиночеству, неожиданно женился. Елена работала вице-президентом регионального фестиваля. Актер снова обрел надежду, мечтал о детях. Даже смог стать счастливым. На ближайшие девять лет. Пока врачи не вынесли жене приговор: рак, осталось несколько месяцев.Елена прожила еще год. Вместе с Алексеем она боролась за свое здоровье, за их совместное счастье. Он, кажется, делал все возможное и невозможное, чтобы спасти любимую. А потом, как и в случае с сыном, винил себя: не заметил симптомов, не отвел вовремя к врачу...Последние годы в кино не снимаетсяИзменить было уже ничего нельзя. Только работа могла спасти актера от очередной порции горя. Неужели есть еще что-то, что он не вынес на своих плечах, не пережил своей израненной душой?Рассказать о пережитой боли чужим людям получилось в моноспектакле. Алексей читал стихи, исполнял песни. Начал сотрудничать с православным каналом...Сейчас актер Алексей Никульников служит в театре «АпАРТе». По-прежнему выступает с концертами. А вот в кино после смерти Елены не снимается. О нем вообще давно ничего не слышно.Последний раз он появился в сериале «В созвездии Стрельца», где сыграл Леонида Брежнева. По иронии судьбы в детстве Алексей ужасно не любил этого руководителя. Поступать на курс к Евгению Матвееву не хотел в том числе потому, что тот играл Леонида Ильича. И тут — такой поворот.Сыгравший цыганенка, сам Алексей в 15 лет уехал из родного города, чтобы учиться в Ростове. А своя квартира у него появилась только в 42 года. Такая судьба...

Подробнее читайте на aif.ru